上世紀七十年代,在我國湖南長沙市的馬王堆鄉,出土了三座漢墓,其保存之完整、文物之豐富,震驚了世人,也是20世紀全世界最重大的考古發現之一。
馬王堆墓中,出土了歷經千年而沒有腐爛的女尸,還有著記載詳細豐富的帛書帛畫、做工精美的漆器、工藝技術登峰造極的絲質衣物、更有無數西漢時期的糧食作物,填補我國研究西漢歷史文化的多項空白。
在發掘西漢馬王堆墓葬的過程中,曾出土過一碗藕片湯,在密封的古墓下保存了兩千年而完好無損,但在出土開蓋后,因為空氣的氧化作用,藕片瞬間就消失不見了,連湯也變黑了。
還好在藕片湯出土時,有一位攝影人員眼疾手快,用照片記錄下來了這珍貴的一幕,我們也得以通過音像資料,目睹這碗兩千年前藕片湯的真容。
也因為這個教訓,考古人員在之后的發掘中,小心翼翼,最終完整保存下馬王堆墓葬中的絕大多數珍貴文物。
挖掘馬王堆墓葬始末
1971年11月,湖南長沙市馬王堆鄉的一家醫院,正響應國家的號召,組織工人們在挖掘防空洞,以防國際形勢有變。
工人們從醫院附近的土層上往下挖,前面都是湖南當地常見的紅色土壤,但隨著挖到三十米左右深的地下,土質變得有些不同,明顯有人工加工過的痕跡,原本緊實的土層也變得十分松軟。
如此之深的地下,怎麼會有人為的痕跡呢,正在大家感到好奇之時,又有人在防空洞的挖掘現場叫喊起來。
原來是一位工人,在施工中把鋼筋插到土層里,沒想到從鋼筋插出來的洞里突然冒出一股刺鼻的臭氣,而當工人點著煙想休息一會兒時,點著的火苗遇到這股氣體,竟然燃燒起來。
這下子,大家趕緊跑出已經挖了幾十米深的防空洞,唯恐整個洞都燒起來,但里面冒出來的氣體并不多,燒了一會兒就滅了。
大家面面相覷,誰也不敢再挖下去,現場有些沒有文化的工人就把洞里的火苗叫做鬼火,而馬王堆挖防空洞還挖出鬼火的消息也一下子傳開了,有見識的人立刻通知了湖南博物館,讓他們趕緊派人來看一下。
湖南博物館的考古工作人員接到消息后,立刻意識到這是考古學界俗稱的火洞子,封閉在古墓中的物質,歷經多年后逐漸腐爛,會形成可以燃燒的氣體,而這種氣體通過小洞冒出來燃燒起來后,就會形成火洞子。
而有火洞子,就說明這個古墓還沒有被發掘過,也沒被盜墓賊破壞過,否則里面的氣體早已泄露一空,馬王堆的這個防空洞中,很有可能就隱藏著一座完好無缺的古代墓葬。